Wat is Japanse encefalitis?

Japanse encefalitis (JE) is een virusinfectie die wordt overgedragen door muggen, vooral de Culex-mug. Het komt voornamelijk voor in landelijke gebieden van Zuid- en Zuidoost-Azië, zoals:

• India
• Thailand
• Vietnam
• Filipijnen
• Indonesië

De meeste mensen krijgen geen symptomen of slechts milde klachten, maar in zeldzame gevallen kan het virus hersenvliesontsteking veroorzaken, wat kan leiden tot ernstige neurologische schade of de dood.

Waarom vaccineren tegen Japanse encefalitis?

Vaccinatie is de beste bescherming tegen JE, vooral omdat er geen specifieke behandeling is zodra de ziekte zich ontwikkelt.

De vaccinatie wordt aanbevolen voor reizigers die:

• Langdurig (meerdere weken tot maanden) in risicogebieden verblijven
• Veel buitenactiviteiten doen in landelijke gebieden, vooral tijdens het regenseizoen
• Plattelandsgebieden bezoeken waar de ziekte voorkomt

Vaccinatieschema

Het Japanse encefalitis-vaccin wordt gegeven via een serie injecties:

• 2 doses met 28 dagen tussen de prikken (afhankelijk van het type vaccin)
• De bescherming begint ongeveer 1 tot 2 weken na de laatste prik
• De bescherming duurt minimaal 1 jaar, soms langer

Het is aan te raden om minimaal 4 weken voor vertrek te starten met de vaccinatie, zodat de immuniteit op tijd is opgebouwd.

Bijwerkingen en veiligheid

De vaccinatie is over het algemeen veilig. Veelvoorkomende bijwerkingen zijn:

• Pijn en roodheid op de injectieplek
• Lichte koorts
• Vermoeidheid of hoofdpijn

Ernstige bijwerkingen zijn zeldzaam. Mensen met allergieën of immuungecompromitteerden moeten dit bespreken met hun arts.

Conclusie

Japanse encefalitis is een ernstige maar te voorkomen ziekte. Voor wie naar risicogebieden reist en buitenactiviteiten onderneemt, is de vaccinatie een belangrijke preventieve maatregel.

Overleg tijdig met een GGD of reiskliniek over jouw reisplannen, zodat je op tijd gevaccineerd bent en met een gerust hart kunt reizen.