Wat is gele koorts?

Gele koorts is een ernstige virusinfectie die wordt overgedragen via de beet van besmette muggen. Het komt vooral voor in:

• Sub-Sahara Afrika
• Amazoneregio (Zuid-Amerika)

Het virus tast de lever aan en kan leiden tot hoge koorts, geelzucht, bloedingen en in ernstige gevallen overlijden. Er is geen geneesmiddel — alleen symptomatische behandeling. Preventie is dus essentieel.

Waarom vaccineren tegen gele koorts?

De vaccinatie tegen gele koorts is vaak verplicht of sterk aanbevolen voor bepaalde landen. Redenen om te vaccineren zijn onder andere:

• Bescherming tegen een potentieel dodelijke ziekte
• Wettelijke verplichting bij binnenkomst in sommige landen
• Voorkomen van verspreiding van het virus

Veel landen eisen een internationaal vaccinatiebewijs (het ‘gele boekje’) als je uit een risicogebied komt of erdoorheen hebt gereisd.

Wie moet zich laten vaccineren?

De vaccinatie is verplicht of sterk aanbevolen als je reist naar:

• Landen in Sub-Sahara Afrika (zoals Ghana, Nigeria, Congo)
• Landen in Zuid-Amerika (zoals Bolivia, Brazilië, Peru)
• Gebieden met actieve uitbraken

Let op: sommige landen eisen vaccinatie alleen als je uit een risicogebied komt — ook bij een overstap op een luchthaven in een endemisch land.

Vaccinatieschema

• Één vaccinatie is voldoende voor levenslange bescherming
• Minimaal 10 dagen voor vertrek laten toedienen
• Het vaccin wordt geregistreerd in het Internationale Bewijs van Vaccinatie (gele boekje)

Voor kinderen vanaf 9 maanden is de vaccinatie toegestaan. Jongere kinderen krijgen het alleen bij verhoogd risico.

Bijwerkingen en veiligheid

De vaccinatie tegen gele koorts is effectief en veilig. Mogelijke bijwerkingen:

• Lichte koorts of spierpijn
• Pijn of zwelling op de injectieplek
• In zeldzame gevallen: allergische reacties of neurologische complicaties

Bij mensen ouder dan 60 of met een verzwakt immuunsysteem is overleg met een arts belangrijk, omdat het een levend verzwakt virus betreft.

Conclusie

Reis je naar (sub)tropische gebieden in Afrika of Zuid-Amerika? Laat je dan vaccineren tegen gele koorts — het beschermt je leven én voorkomt dat je geweigerd wordt aan de grens.

Maak tijdig een afspraak bij de GGD of een erkende reiskliniek, bij voorkeur minimaal 2 weken voor vertrek. Zo ga je goed voorbereid op reis.